Ο αναβάτης της Red Bull KTM Tech3, Maverick Viñales, θα αντικατασταθεί από τον Pol Espargaro στο προσεχές MotoGP™ Grand Prix της Βρετανίας, καθώς συνεχίζει να αντιμετωπίζει τις συνέπειες του τραυματισμού που υπέστη στο Sachsenring το 2025.

Ο Viñales έχει περάσει μια δύσκολη περίοδο μετά το ατύχημα, με αρκετές επιπλοκές να επηρεάζουν την επιστροφή του στη δράση. Μετά την επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε νωρίτερα φέτος, συνέχισε να συνεργάζεται στενά με τους ιατρικούς του συμβούλους, την Tech3 και την KTM, ακολουθώντας το πρόγραμμα αποκατάστασής του.

Ύστερα από νέα ιατρική αξιολόγηση κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής διακοπής του πρωταθλήματος και πρόσφατη επίσκεψη στο Red Bull Athlete Performance Centre (APC), ο Viñales αποφάσισε να μην αγωνιστεί αυτό το Σαββατοκύριακο, ώστε να επικεντρωθεί στην πλήρη αποθεραπεία του. Ως αποτέλεσμα, ο Pol Espargaro θα τον αντικαταστήσει στον 12ο Γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Silverstone.

Ο αναβάτης αντικατάστασης της KTM, Pol Espargaro, είναι ιδιαίτερα γνώριμος στην ομάδα της Tech3, καθώς πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη μεγάλη κατηγορία με την ομάδα το 2014 και στη συνέχεια συμμετείχε σε 70 αγώνες MotoGP με την Γαλλική ομάδα. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Moto2 του 2013 είχε επίσης αντικαταστήσει τον συμπατριώτη του Maverick Viñales κατά την προηγούμενη απουσία του λόγω τραυματισμού μέσα στο 2025.

Maverick Viñales: «Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής διακοπής συνεχίσαμε να αναζητούμε τον λόγο για τον οποίο δεν επανερχόταν η δύναμη στην εξωτερική περιστροφή του αριστερού μου χεριού, ενώ η εσωτερική περιστροφή είχε παρουσιάσει σημαντική βελτίωση τους τελευταίους μήνες. Νέες ιατρικές εξετάσεις έδειξαν ότι, παρόλο που ο υπερακάνθιος μυς (supraspinatus) έχει αποκατασταθεί πλήρως, υπάρχει και μια μικρή ρήξη στον υπακάνθιο μυ (infraspinatus), την οποία δεν είχαμε εντοπίσει μέχρι την περασμένη εβδομάδα. Τώρα εργαζόμαστε πάνω στο καλύτερο δυνατό πλάνο αποκατάστασης. Δεν είναι τα νέα που θα ήθελα, ειδικά τώρα που ξεκινά το δεύτερο μισό της σεζόν. Δεν γνωρίζω πόσο θα διαρκέσει η αποθεραπεία, αλλά θα δώσω τα πάντα – όπως κάνω πάντα – για να επιστρέψω».

Pol Espargaro: «Έχω ανάμεικτα συναισθήματα. Από τη μία πλευρά, λυπάμαι, γιατί ποτέ δεν είναι ευχάριστο να ανεβαίνεις στη μοτοσυκλέτα υπό αυτές τις συνθήκες, όταν ένας αναβάτης είναι τραυματισμένος και δεν μπορεί να αγωνιστεί, ειδικά όταν πρόκειται για τον Maverick. Είναι πραγματικά κρίμα. Από την άλλη, οι αγώνες είναι στο αίμα μου. Αγωνίζομαι όλη μου τη ζωή και μου έχουν λείψει πάρα πολύ, οπότε αυτή είναι μια εξαιρετική ευκαιρία και για μένα. Βρίσκομαι στην οικογένεια της Tech3 σε όλη την καριέρα μου και αισθάνομαι μέλος της, οπότε νιώθω πάντα άνετα όταν επιστρέφω σε αυτό το γκαράζ. Θα χρειαστώ λίγο χρόνο για να προσαρμοστώ ξανά στην κατηγορία, καθώς τον τελευταίο καιρό δοκίμαζα κυρίως την RC16 για το νέο project και έχω καιρό να οδηγήσω τη μοτοσυκλέτα των 1000 κ.εκ. Ωστόσο, μετά από μερικές περιόδους δοκιμών θα είμαι έτοιμος. Ανυπομονώ να αγωνιστώ και να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό ώστε να φέρω καλά αποτελέσματα στην Tech3».

Nicolas Goyon, Διευθυντής Ομάδας της Red Bull KTM Tech3: «Προφανώς δεν είναι τα νέα που θα θέλαμε να ανακοινώσουμε μετά την καλοκαιρινή διακοπή και όλη η ομάδα λυπάται πολύ για τον Maverick. Ωστόσο, ο Pol αποτελεί μέλος της οικογένειας της Tech3 εδώ και πολλά χρόνια και είμαστε βέβαιοι ότι είναι η σωστή επιλογή για να τον αντικαταστήσει υπό αυτές τις συνθήκες. Ευχόμαστε στον Maverick ταχεία ανάρρωση και ελπίζουμε να τον δούμε ξανά στη μοτοσυκλέτα στον επόμενο αγώνα, στην Aragon».