Ο αναβάτης του HRC, Paulo Goncalves, ήταν αυτός που πήρε την έβδομη ειδική του Rally Dakar, μια διαδρομή 321 χιλιομέτρων στη Βολιβία. Δεύτερος ήρθε ο Marc Coma της Red Bull KTM - μόλις 14 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρώτο - ενώ ο ομόσταυλος του Coma, Matthias Walkner, ακολούθησε στην τρίτη θέση.

Μετά τη ξεκούραση της μιας ημέρας το Σάββατο, το Rally Dakar περνά στη δεύτερη φάση του, όπου και οι κανονισμοί αλλάζουν και ορίζουν ότι αν χρειαστεί να γίνουν επισκευές στη μοτοσυκλέτα, αυτές θα πρέπει να τις κάνει ο αναβάτης και μόνο μεταξύ των Ειδικών 7 και 8 (marathon stage).

Ο Goncalves ξεκίνησε την ημέρα διατηρώντας σταθερό ρυθμό και προς το τέλος απέδειξε τη δύναμή του, πιέζοντας τη μοτοσυκλέτα του και φτάνοντας πρώτος στη σημείο τερματισμού. «Ήταν μια πολύ ωραία ειδική, ξεκίνησα μπροστά και αυτό πάντα είναι πολύ δύσκολο γιατί είναι εύκολο να χάσεις το δρόμο», σχολίασε.

«Πίεσα πολύ για να παραμείνω μπροστά. Φυσικά και είμαι πολύ χαρούμενος με το αποτέλεσμά μου. Ποτέ δεν σταμάτησα να πιέζω μέχρι το τέλος. Ήταν μια πολύ δύσκολη ειδική: λάσπες, πέτρες, ανωμαλίες στο δρόμο... απίστευτα δύσκολη, αλλά είμαι πρώτος και αυτό είναι καταπληκτικό».

Πολύ δυνατή παρουσία είχε και ο Marc Coma στη χτεσινή ειδική, καταφέρνοντας να μειώσει τη διαφορά του στη γενική κατάταξη από τον ομόσταυλο του Goncalves, τον Joan Barreda, στο μισό! Ο τελευταίος δεν ξεκίνησε καθόλου καλά το δεύτερο μισό του Dakar, κάνοντας τη χειρότερη φετινή του εμφάνιση.

Ο άσος της Honda, Joan Barreda, κατάφερε να φτάσει μέχρι τα μισά της διαδρομής αλλά στη συνέχεια είχε μια πτώση και το τιμόνι του έσπασε. Όπως δήλωσε και ο ίδιος, χρειάστηκε να ολοκληρώσει τα εναπομείναντα 120 χιλιόμετρα με μόνο το δεξί του χέρι στο τιμόνι!

Ο Walkner είχε χάσει πάνω από δυο ώρες χρόνο, σε σχέση με τους πρωτοπόρους, από την προηγούμενη ειδική. Χωρίς να το βάλει κάτω, ο Αυστριακός αναβάτης συνέχισε να μας εντυπωσιάζει και κατάφερε στη χτεσινή ειδική να πάρει την τρίτη θέση, μόλις 30 δευτερόλεπτα πίσω από τον Goncalves!

Γράφοντας για εντυπωσιακή εμφάνιση, δεν θα πρέπει να παραβλέψουμε αυτή του Χιλιανού Pablo Quintanilla, ο οποίος πήρε την τέταρτη θέση στην έβδομη ειδική και διατηρείται τέταρτος στη γενική κατάταξη, 25 λεπτά πίσω από τον Barreda. Ο Toby Price της ΚΤΜ ολοκλήρωσε την ημέρα στην πέμπτη θέση, μπροστά από τον νικητή της 6ης ειδικής, Helder Rodrigues.

Η έβδομη θέση πήγε στον Stefan Svitko (ΚΤΜ), ενώ ο Riaan van Niekerk κατάφερε για πρώτη φορά φέτος να πλασαριστεί στη δεκάδα, τερματίζοντας στην όγδοη θέση χτες. Ο Jordi Viladoms (ΚΤΜ) ήταν ένατος, με τον Joan Barreda να καταφέρνει στο τέλος να ανεβεί στη δέκατη θέση. Ο τελευταίος διατηρεί την πρωτοπορία στη γενική κατάταξη, με τη διαφορά του από τον Coma να είναι στα 6,5 λεπτά. Ο Goncalves είναι τρίτος, με διαφορά 11 λεπτών από τον πρώτο.

Τα αποτελέσματα της 7ης ειδικής:

1. Paulo Goncalves, PRT (Honda) 3:56:00
2. Marc Coma, ESP (KTM) 3:56:14
3. Matthias Walkner, AUT (KTM) 3:56:30
4. Pablo Quintanilla, CHL (KTM) 3:57:32
5. Toby Price, AUS (KTM) 3:57:49
6. Juan Garcia, ESP (Yamaha) 3:59:20
7. Alain Duclos, FRA (Sherco) 3:59:48
8. Helder Rodrigues, PRT (Honda) 4:00:05
9. Stefan Svitko, SVK (KTM) 4:01:09
10. Riaan van Niekerk, ZAF (KTM) 4:02:06

Η γενική κατάταξη:

1. Joan Barreda, ESP (Honda) 25:40:48
2. Marc Coma, ESP (KTM) 25:47:16
3. Paulo Goncaves, PRT (Honda) 25:51:47
4. Pablo Quintanilla, CHL (KTM) 26:06:04
5. Toby Price, AUS (KTM) 26:10:08
6. Helder Rodrigues, PRT (Honda) 26:14:44
7. Stefan Svitko, SVK (KTM) 26:21:11
8. Ruben Faria, PRT (KTM) 26:21:43
9. Alain Duclos, FRA (Sherco) 26:46:19
10. David Casteu, FRA (KTM) 26:57:40