Ταξιδεύοντας νότια από την Bisha, ο αέρας γίνεται όλο και πιο αραιός καθώς ο δρόμος πλησιάζει τα 1,300 μέτρα υψόμετρο. Η πτώση των επιπέδων οξυγόνου είναι ελάχιστα αισθητή, αλλά το τοπίο δεν είναι πλέον το ίδιο. Κοντά στη μέση της Ειδικής, οι συμμετέχοντες έπρεπε να εξερευνήσουν τα φαράγγια και να ανεβούν σε βράχια και αμμώδη οροπέδια! Η Ειδική Διαδρομή των 412 χιλιομέτρων ήταν μια δοκιμασία συγκέντρωσης και δεξιοτήτων οδήγησης στην άμμο και, για άλλη μια φορά, κανείς δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στον σκληρό Αυστραλό Daniel Sanders.

Ο Daniel "Chucky" Sanders έχει και πάλι την απόδοση όπως είχε στο Ντακάρ του 2022, όπου κέρδισε και τις δύο πρώτες ΕΔ. Ο Αυστραλός είχε ξεκάθαρο προβάδισμα ανάμεσα στον ίδιο και τον ανταγωνισμό, κρατώντας διαφορά από τον πλησιέστερο αντίπαλο του, τον Ricky Brabec, περισσότερο από δύο λεπτά κάτω. Ένα τεράστιο 25λεπτο χωρίζει τώρα τον επικεφαλής από τον δέκατο αναβάτη!

Ο Ross Branch οδήγησε με σταθερό ρυθμό για να πάρει την 3η θέση γενικής, αλλά ήταν απογοητευμένος όταν έμαθε για τον τερματισμό του ήρωα συναθλητή του Sebastian Bühler, ο οποίος είχε αποχωρήσει από τον Αγώνα αφού έπεσε και τραυμάτισε τον ώμο του στο 68ο χιλιόμετρο της Ειδικής.

Η ΠΑΡΑΣΤΑΣΗ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ

Ο Daniel Sanders έχει μάθει να είναι ψύχραιμος. Πριν από τρία χρόνια, ο άνδρας από την Αυστραλία ξεκίνησε επίσης το Dakar με μια θεαματική γροθιά στις πρώτες θέσεις στις δύο πρώτες ΕΔ, για να βγει από τον Αγώνα σε ένα τμήμα δρόμου αργότερα. Ο "Chucky" έκτοτε έχει αποκτήσει άφθονη εμπειρία, όπως απέδειξε διεκδικώντας το Rallye du Maroc πριν από λίγους μήνες. Ο αναβάτης με το Νο 4 οδήγησε σωστά γύρω από τους θάμνους και ήταν ένας από τους λίγους συμμετέχοντες που έφτασαν στον τερματισμό αλώβητος. Ο αναβάτης της KTM έχει δημιουργήσει ένα μαξιλάρι 2′22″ διαφοράς από τον Ricky Brabec στον πρόλογο και την πρώτη ΕΔ.

Ricky Brabec

Το πιο σημαντικό, σε αντίθεση με τους κανόνες της FIA, που ενθάρρυναν τα φαβορί να ασχοληθούν με τις επιδόσεις στις Ειδικές Διαδρομές, οι κανονισμοί του χρονοδιαγράμματος των 48 ωρών, ορίζουν ότι οι αναβάτες του Rally GP θα ξεκινήσουν την επόμενη μέρα με αντίστροφη σειρά από τα αποτελέσματα της προηγούμενης ημέρας. Με άλλα λόγια, η δύσκολή θέση θα μπορούσε να καταλήξει να μεταμορφωθεί σε θρόνο.

Τα αποτελέσματα της 2ης ημέρας του Ντακάρ: